Édité: janv. 21, 2024
L'ESTA existe depuis plus de dix ans. Au cours de cette période, le système a subi un certain nombre de modifications qui ont permis d'améliorer sa sécurité, sa facilité d'utilisation et son accessibilité. La présentation du formulaire a notamment été modifiée récemment. Par exemple, il a fait l'objet d'une refonte pour devenir un site web adapté aux mobiles, avec des questions supplémentaires liées à la sécurité en 2019.
Certains changements n'ont pas été bien accueillis par les utilisateurs. Par exemple, la réduction du nombre d'approbations instantanées de l'ESTA a entraîné des interruptions de voyage pour les personnes effectuant une demande de dernière minute. Désormais, un grand nombre de demandeurs doivent attendre plusieurs heures avant de recevoir une autorisation.
En tant que prestataire tiers de services de traitement des demandes d'ESTA, nous recevons constamment des commentaires de la part des utilisateurs. La liste suivante présente les types de commentaires les plus courants que nous recevons au sujet de la procédure de demande d'ESTA :
Cet article passe en revue les huit principales suggestions d'améliorations spécifiques proposées par les utilisateurs du système ESTA au cours des dernières années, ainsi que la probabilité que ces améliorations soient mises en œuvre par le Service des douanes et de la protection des frontières (CBP).
En 2020, le CBP ne fournit aucune confirmation des raisons pour lesquelles un ESTA a été refusé. Les utilisateurs ne peuvent que spéculer sur les raisons, qu'il s'agisse d'antécédents de condamnations pénales, d'erreurs dans leur demande ou même d'un vol d'identité ou d'une erreur d'identité. Le fait de n'avoir aucune information sur les raisons du refus peut amener certains demandeurs à se sentir désemparés quant à la manière de se rendre un jour aux États-Unis. Le CBP pourrait fournir au moins une raison générique pour laquelle la demande d'un utilisateur a été refusée. Ces informations pourraient inciter les demandeurs d'ESTA dont la demande a été rejetée à soumettre une demande de visa américain comme autre forme d'autorisation de voyage. Surtout si les raisons peuvent être justifiées lors d'un entretien à l'ambassade pour l'obtention d'un visa américain.
En raison de la divulgation potentielle des interactions entre les bases de données, les processus ou la technologie utilisés par l'ESTA, il est peu probable que le CBP divulgue les raisons des refus. En outre, il serait inapproprié de fournir un motif de refus, étant donné que l'ESTA n'est pas un visa. L'ESTA est une dispense de visa par laquelle les demandeurs renoncent à des droits, généralement accordés aux demandeurs de visa, en échange de la commodité supplémentaire de demander une autorisation de voyage en ligne. Ainsi, pour le CBP, fournir un motif de refus impliquerait une responsabilité de sa part d'informer les demandeurs, ce qui n'est pas ce qu'il est tenu de faire.
Avant 2018, les approbations instantanées signifiaient que les voyageurs recevaient leur ESTA approuvé dans les minutes qui suivaient leur demande. Cependant, aujourd'hui, seule une minorité de voyageurs voient leur demande d'ESTA approuvée instantanément. Après la soumission de la demande, la majorité des demandeurs d'ESTA se plaignent du fait que le traitement de leur demande prend des heures. Dans de nombreux cas, le traitement des demandes peut prendre jusqu'à 72 heures.
Les voyageurs peuvent attribuer cette augmentation du temps de traitement aux contrôles de sécurité supplémentaires effectués sur les demandeurs. Cela ne peut être considéré comme un point négatif pour des raisons de sûreté et de sécurité. Les voyageurs auraient souhaité conserver le confort d'un traitement instantané de leur demande ESTA. En effet, il est très intéressant de pouvoir soumettre des demandes de dernière minute sans risquer de perturber ses projets de voyage. Mais ce n'est plus le cas, la sûreté et la sécurité étant des priorités absolues.
La suppression du nombre de questions relatives à l'ESTA, telles que l'emploi, l'adresse ou d'autres informations, réduira les perturbations pour les demandeurs. Il devrait en résulter une réduction du temps global nécessaire à l'introduction d'une demande. Il en résultera un plus grand nombre de demandes soumises par l'intermédiaire de l'ESTA.
Cependant, chaque champ obligatoire du formulaire de demande est continuellement évalué pour aider le CBP à évaluer les risques permanents en matière d'immigration et de sécurité aux États-Unis. Il est donc peu probable que l'un des champs existants du formulaire de demande ESTA soit supprimé.
Les conditions d'adhésion au programme d'exemption de visa n'ont pas changé de manière significative au cours des années d'existence du programme. Les États-Unis respectent strictement leurs normes lorsqu'ils déterminent quels pays doivent adhérer au programme. L'ajout le plus récent aux pays éligibles au programme d'exemption de visa est celui d'Israël, fin 2023. Avant Israël, la Croatie et la Pologne ont été ajoutées respectivement en 2021 et 2019. Les prochains pays envisagés pour le VWP sont la Bulgarie et la Roumanie.
Les voyageurs autorisés peuvent utiliser l'ESTA pour séjourner aux États-Unis pour des visites d'une durée maximale de 90 jours. Toutefois, les voyageurs éligibles au VWP qui souhaitent rester plus longtemps devront demander un visa touristique américain B2 ou un visa d'affaires B1, tous deux communément appelés visas de visiteur.
Il est peu probable que la durée de séjour soit portée à 90 jours pour l'ESTA. Si les utilisateurs souhaitent rester au-delà d'une période continue de 90 jours, un visa de visiteur conviendrait à leurs besoins.
Actuellement, un ESTA approuvé est valable deux ans à compter de la date de délivrance ou jusqu'à la date d'expiration du passeport. La date d'expiration est celle qui survient en premier. D'autres autorisations de voyage électroniques, telles que l'eTA du Canada et l'ETIAS européen nouvellement créé, permettront aux voyageurs de bénéficier d'une période de 5 ans pour une autorisation de voyage approuvée. L'allongement de la durée de validité de l'autorisation de voyage réduirait le temps passé à déposer une nouvelle demande ainsi que les coûts associés pour les demandeurs.
Étant donné que le CBP effectue en permanence des contrôles de sécurité sur les autorisations ESTA approuvées, il n'est pas prévu que l'allongement de la durée de l'ESTA au-delà de deux ans ait des conséquences négatives sur le plan de la sécurité. Toutefois, les recettes du CBP seront affectées si le nombre de demandes annuelles d'ESTA diminue en raison de l'allongement de la durée des autorisations. Les implications financières étant considérables pour le gouvernement américain, il est peu probable que la durée de l'ESTA soit allongée, à moins que cela ne s'accompagne d'une augmentation des frais de dossier.
Pour de nombreux utilisateurs, la possibilité de refaire une demande d'ESTA en utilisant les informations de leur demande précédente serait un gain de temps. En effet, pour de nombreux demandeurs, il est peu probable que les informations aient été modifiées entre deux demandes. Par conséquent, si le système ESTA disposait d'une fonction permettant aux utilisateurs de pré-remplir rapidement leurs nouveaux formulaires de demande, en se basant sur les informations d'une approbation ESTA précédente, le processus de demande s'en trouverait accéléré. Le système devrait valider l'utilisateur en lui demandant de fournir les détails de son autorisation précédente ou son numéro de passeport pour confirmer son identité.
Cette fonction permettrait de gagner du temps, en particulier pour les parties fastidieuses de la demande telles que les champs d'informations personnelles, d'adresse et d'emploi. Toutefois, il se peut que le CBP n'autorise pas le remplissage automatique des demandes. C'est peut-être pour des raisons de sécurité que les demandeurs doivent remplir et confirmer leurs données pour chaque demande ESTA soumise.
Bien que le CBP stipule qu'il n'y a pas de limites fixes, les voyageurs doivent veiller à ne pas donner l'impression d'utiliser le VWP comme un moyen de vivre illégalement aux États-Unis.
Des voyages fréquents et de courte durée aux États-Unis dans un court laps de temps peuvent avoir des conséquences négatives sur les futures demandes d'ESTA ou de visa, en particulier si le voyageur est sur le point de dépasser la durée de son séjour ou l'a déjà dépassée. Le CBP pourrait donc avertir les voyageurs par courrier électronique lorsqu'ils sont susceptibles de dépasser la durée de validité de leur ESTA.
Toute amélioration de l'ESTA devrait renforcer ou ne pas avoir d'impact sur les contrôles de sécurité, tout en assurant un niveau de revenus identique ou supérieur pour le CBP. Il est probable que le CBP évalue régulièrement des améliorations similaires à celles proposées ci-dessus. Toutefois, parmi les améliorations examinées, il est probable que seules quelques-unes d'entre elles seront prises en considération par le CBP. Il est à espérer qu'au moins certaines améliorations seront mises en œuvre le plus tôt possible pour les voyageurs en détresse ou dont la situation s'est aggravée.
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