Édité: août 25, 2023
Certaines politiques américaines récentes ont rendu difficile pour les ressortissantes étrangères voyageant aux États-Unis pendant leur grossesse d'obtenir la "citoyenneté du droit de naissance" pour leur enfant. Selon les chiffres des Centres américains de contrôle et de prévention des maladies, environ 10 000 bébés sont nés aux États-Unis de parents étrangers en 2017. En janvier 2020, le Département d'État américain (Bureau des affaires consulaires) a publié de nouvelles règles permettant aux ambassades et aux consulats de refuser les demandes de visas B1 et B-2 présentées par des femmes enceintes s'ils estiment que la raison de leur visite aux États-Unis est d'accoucher dans le pays à des fins de "tourisme de naissance".
De nombreuses compagnies aériennes ont déjà adopté des politiques limitant les voyages à un stade avancé de la grossesse. La plupart des compagnies aériennes autorisent les voyages jusqu'à la 36e semaine, mais certaines peuvent fixer une date limite plus précoce. Les règles varient d'un transporteur à l'autre et peuvent également dépendre de la nature du voyage (national ou international). Les femmes enceintes qui se rendent aux États-Unis doivent également satisfaire aux exigences en matière d'immigration.
Les lois américaines sur l'immigration considèrent la grossesse de la même manière que les autres conditions médicales. Cela signifie que si vous entrez aux États-Unis avec un visa B-2, vous devez disposer d'une assurance maladie privée ou de fonds suffisants pour payer les soins médicaux dont vous pourriez avoir besoin. Accoucher aux États-Unis peut être coûteux. Par exemple, un accouchement simple sans complications peut coûter environ 10 000 USD.
En janvier 2020, une modification importante de la réglementation sur les visas est entrée en vigueur. Les nouvelles règles limitent l'octroi de visas touristiques B-2 aux femmes enceintes. L'objectif est d'empêcher la pratique consistant à se rendre aux États-Unis pour accoucher afin que l'enfant puisse obtenir automatiquement la nationalité américaine.
Les changements de règles ne concernent pas les personnes qui cherchent à obtenir une carte verte (résidence légale permanente) ou des visas temporaires de non-immigrant tels que les visas de travail H-1B, les visas universitaires F-1 et les visas d'étudiant M-1. Les personnes qui se rendent aux États-Unis avec des visas obtenus antérieurement sont également exemptées, tout comme les citoyens des pays participant au programme d'exemption de visa.
En vertu des nouvelles restrictions, une femme demandant un visa B-2 et dont la date d'accouchement tombe pendant la période de validité de son visa sera considérée comme voyageant aux États-Unis avec l'intention d'obtenir la citoyenneté pour son enfant. Pour obtenir un visa, une femme enceinte devra désormais prouver qu'elle a une raison valable de se rendre aux États-Unis ou qu'elle reviendra avant la date prévue de l'accouchement. Si elle dispose de pièces justificatives, celles-ci lui seront demandées lors de l'entretien.
Il est toujours possible pour une femme enceinte d'obtenir un visa touristique pour un traitement médical aux États-Unis, par exemple, si des soins spécialisés sont nécessaires. La candidate devra prouver qu'un médecin américain a accepté de fournir le traitement requis et qu'elle dispose de fonds suffisants pour payer les procédures ou les soins.
Les compagnies aériennes internationales sont tenues de payer votre voyage de retour si l'entrée dans un pays de destination vous est refusée. Elles procèdent donc à un contrôle préalable des passagers afin de déterminer s'ils satisfont aux conditions d'entrée dans le pays de destination. Si les compagnies aériennes ne procèdent pas à ces vérifications, elles peuvent se voir infliger de lourdes amendes.
Si une femme est visiblement enceinte, elle peut se voir demander des documents prouvant qu'elle reviendra avant la date prévue ou qu'elle a les moyens de payer des soins médicaux aux États-Unis. Les compagnies aériennes sont préoccupées par le risque qu'une femme accouche pendant un vol et par les problèmes liés à l'organisation d'un vol de retour urgent si l'entrée lui est refusée.
À leur arrivée dans un aéroport américain, les femmes enceintes sont contrôlées par des agents des douanes et de la protection des frontières (CBP). Le CBP peut s'interroger sur la capacité de la voyageuse enceinte à payer les frais médicaux liés à l'accouchement aux États-Unis. Plus la date de l'accouchement est proche, plus les agents du CBP s'intéresseront à sa situation financière.
Par exemple, si vous êtes enceinte de 24 semaines et que vous prévoyez de rester aux États-Unis pendant quelques semaines, vous serez probablement autorisée à entrer, surtout si vous vous êtes déjà rendue aux États-Unis par le passé et que vous avez respecté les conditions de votre visa. En revanche, si vous êtes enceinte de 32 semaines et que vous prévoyez de rester trois semaines, le risque d'accouchement pendant cette période est plus élevé. Le CBP vous demandera donc de prouver que vous disposez d'une assurance médicale adéquate ou que vous pouvez payer un traitement médical.
Le contrôle préalable du CBP a également lieu à Toronto et dans d'autres villes étrangères bénéficiant d'une autorisation préalable du CBP. Cela signifie que le contrôle de l'immigration américaine a eu lieu avant que vous n'embarquiez sur le vol à destination des États-Unis.
Le CBP tient compte des mêmes facteurs lorsqu'une femme enceinte entre aux États-Unis par une frontière terrestre. Ils sont plus susceptibles que les agents des aéroports de voir des voyageuses enceintes proches de leur date d'accouchement, car les femmes en fin de grossesse se seraient probablement vu refuser l'autorisation de prendre l'avion par leur compagnie aérienne. Aux frontières terrestres, une femme peut déclarer qu'elle souhaite entrer aux États-Unis pour une journée seulement, pour rendre visite à des parents ou pour faire des achats.
Si les agents du CBP aux frontières terrestres refusent l'entrée à une femme enceinte, ils sont moins préoccupés par le fait de la détenir puis de la rapatrier, car la plupart des voyageurs arrivent en voiture et peuvent être traités rapidement.
Le fait de se voir refuser l'entrée aux États-Unis pendant une grossesse peut avoir des conséquences importantes.
Si vous n'êtes pas citoyen américain, la première chose à faire est de déterminer si vous avez besoin d'un visa ou d'un système électronique d'autorisation de voyage(ESTA) dans le cadre du programme VWP. Vous devez remplir toutes les conditions habituelles, mais un examen plus approfondi peut être effectué en fonction de votre état de santé.
Certaines compagnies aériennes et autorités d'immigration peuvent demander un certificat médical attestant que vous êtes apte à voyager. Cette note doit mentionner la date de l'accouchement et toute condition médicale qui pourrait nécessiter une attention particulière.
Faites des recherches et dressez une liste des hôpitaux ou des établissements de soins de santé les plus proches. Enregistrez ces informations sur votre téléphone et conservez-en une copie imprimée.
Assurez-vous d'avoir une assurance voyage complète qui couvre les soins prénataux et l'accouchement d'urgence aux États-Unis, qui peut être coûteux.
Consultez votre prestataire de soins de santé au sujet des vaccins dont vous pourriez avoir besoin et de l'opportunité de prendre des antipaludéens ou d'autres médicaments prophylactiques.
Le deuxième trimestre est généralement considéré comme la période la plus sûre pour les femmes enceintes. Les nausées matinales sont généralement moins sévères et le risque de fausse couche ou d'accouchement prématuré est plus faible.
Si vous prévoyez de vous rendre aux États-Unis au cours des dernières semaines de votre grossesse, il est essentiel de vous assurer que vous pouvez payer vous-même les soins médicaux ou que vous disposez d'une assurance maladie suffisante pour couvrir tous les coûts associés. Le non-respect des directives du CBP ou de la législation américaine en matière d'immigration lors d'un voyage pendant la grossesse peut avoir des conséquences durables sur la capacité d'une voyageuse à entrer aux États-Unis.
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